一、AI芯片分类
AI芯片根据技术架构,可分为GPU、FPGA、ASIC及类脑芯片。其中,CPU也可执行通用AI计算,但类脑芯片目前仍处于探索阶段。
根据在网络中的位置,AI芯片可分为云端AI芯片、边缘及终端AI芯片。根据实践目标,AI芯片可分为训练芯片和推理芯片。
GPU(图形处理器)
GPU是一种专门在个人电脑、工作站、游戏机和一些移动设备(如平板电脑、智能手机等)上做图像和图形相关运算工作的微处理器。
GPU提供了多核并行计算的基础结构,且核心数非常多,可以支撑大量数据的并行计算,拥有更高的浮点运算能力。然而,其管理控制能力较弱,功耗较高。
FPGA(现场可编程门阵列)
FPGA(现场可编程门阵列)是一种在专用集成电路(ASIC)领域中出现的半定制电路,具有足够的计算能力和足够的灵活性。它解决了定制电路的不足,同时克服了原有可编程器件门电路数有限的缺点。
FPGA的计算速度快,其本质上是无指令、无需共享内存的体系结构。FPGA中的寄存器和片上内存(BRAM)属于各自的控制逻辑,因此FPGA在运算速度方面足够快,优于GPU。但是,相对开发周期长,复杂算法开发难度大。
简而言之,FPGA是一个可以通过编程来改变内部结构的芯片,属于半定制硬件。
ASIC(特定用途集成电路)
ASIC(特定用途集成电路)是根据产品的需求进行特定设计和制造的集成电路。它能够在特定功能上进行强化,具有更高的处理速度和更低的能耗。然而,其缺点是研发成本高,前期研发投入周期长,并且由于是定制化,可复制性一般。因此,只有在使用量足够大时才能够分摊前期投入,降低成本。
二、芯片区别
从效能角度来看,ASIC明显优于FPGA和GPU;然而,在通用性方面,GPU表现出优势,优于FPGA和ASIC。在成本方面,GPU技术架构具有明显优势。
GPU主要致力于高级复杂算法和通用型人工智能平台的实现,它具备高性能计算优势,并能够执行更加复杂的指令逻辑控制,因此在面向复杂AI计算的应用方面具有较大优势。此外,由于其通用性强且性能较高,GPU可以高效地满足大型人工智能平台对不同种类调用需求。
FPGA在垂直行业未来将具有较大发展空间,尤其对于市场变化迅速的行业,其灵活性优势得以充分体现。此外,FPGA的高端器件中可以逐渐增加DSP、ARM核等高级模块,以实现较为复杂的算法。
ASIC长远来看非常适用于人工智能,尤其是应对未来爆发的面向应用场景的定制化芯片需求。由于其具备高性能低消耗的特点,可以基于多个人工智能算法进行定制,以应对不同的场景,未来在训练和推理市场上都有较大空间。
类脑智能芯片,也称类脑芯片,是借鉴人脑处理信息的基本原理,面向类脑智能而发展的新型信息处理芯片,可分为类脑计算和类脑感知芯片。有别于提供专有算法的加速平台,类脑计算芯片旨在像大脑一样以低功耗、高并行、高效率、通用、强鲁棒和智能地处理各种复杂非结构化信息。适合于实时高效地解决不确定及复杂环境下的问题,有望全面带动工业、农业、医疗、金融以及国防等各行业的飞速发展。
目前AI芯片主要用于语音识别、自然语言处理、图像处理等大量使用AI算法的领域,通过芯片加速提高算法效率。现已在云计算、自动驾驶、智能手机、无人机、智能音箱、智能安防等领域广泛应用。
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